“Farm to Table to Farm”

“Farm to Table to Farm”は「農場から食卓へ、そして農場へ」という意味です。

食物は、農場で生産されてから多くの人の手を経て食卓に届けられます。農場と食卓をどのように繋ぐかが、今、重要な課題です。日本の農業の将来はここにかかっているともいえます。一方、調理の過程や食卓から残渣（ざんさ）が出ますが、これらから堆肥を作って作物を育てることができます。この「食卓から農場へ」というリサイクルによって、環境に優しい食料生産が可能になるわけです。また、この流れは、物としての循環だけではなく、情報の流れとしても重要です。

消費者が何を求めているのかということは農場にとって、とても大切な情報です。消費者が求めるものは、美味しさ、香り、色、大きさ、安全性、価格など様々です。農場で、これらの情報をきちんと整理して理解すれば、人々が喜ぶ農産物を作ることができます。

農場と食卓を繋ぐ双方向的な流れは、作物を人々が手から手へと渡すチェーンや、作った人の思いと食べる人の気持ちのチェーンで繋がっており、「フードチェーン」とよばれます。農場から人々の食卓まで、フードチェーン全体をつかさどる産業を食料産業とよんでいます。

食料産業学部は、新しい堅牢（けんろう）なフードチェーンを持った食料産業を作り出すことを目的として設立される学部です。この食料産業を作り出すためには、生き物である農産物の本質を明らかにする科学（サイエンス）、その栽培・保蔵・加工などを支える技術（テクノロジー）、流通・販売などの経済活動（ビジネス）が不可欠です。新しい食料産業は、サイエンス・テクノロジー・ビジネスを一体的に身に付けた人材がいなければ作り上げることはできません。

私たちは、フレッシュな皆さんとともに、日本の農業を変え、さらに世界を牽引（けんいん）する新しい食料産業を、新潟市および胎内市のキャンパスからおこすことを真剣に考えています。

この大学のキャンパスは自然に恵まれています。とくに胎内キャンパスは、田畑の彼方の山並みから日が昇り、日本海に夕日が落ちるといった、農業と自然が一体となった日本の原風景の中に立地しています。山と平野と海が一体となった地勢は、日本の農林水産業の箱庭（はこにわ）ともいえます。

春には教員全員と共に泥だらけになって田植えをし、夏には野菜などを抱えて３００年の歴史を持つ露天市に店を出し、秋には皆で米を収穫しておにぎりをほおばる。そんな日々を送りながら、新しい食料産業を作り出すために、私たちとともに初めの一歩を踏み出してみませんか。