学長コラム
【第160回】江戸の貨幣価値と4進法、10進法など
江戸時代の通貨は、西が銀、東が金とされていて、銭貨（鉄製）は補助貨幣です。
また、金と銀は、その時々で価値が変動します。
贋金の識別も含めて、両替商たちの苦労は大変だったでしょう。
もう一つ、モノの価値を測る尺度の決め方（値段）も、現代とはだいぶ違います。
これは、平岩弓枝さんの「御宿かわせみ」にも、また、古今亭志ん朝さんの落語にも出てきますが、一般の商品では、「この醤油は1升○○文」と価格が表示されますが、おコメの場合は違っていて、「両に五斗五升（一両で五斗五升買える）」などの言い方をします。
これはお米自体が価値を測る手段（通貨代わり）であった名残りなのかもしれません。
歴史学者・網野善彦さんの解説によれば、中世までは、「貨幣はあっても交換手段は、＜西ではコメ、東では絹が通貨代わり＞だった」そうです。
さて、それでは、金、銀、銭貨幣の一般的な換算率、そして、2進法、4進法、10進法、12進法について、取り上げてみましょう。
江戸の通貨は4進法？
金貨、銀貨の一般的な交換（両替）関係です。
金の1両は銀の4分、銀の1分は銀の4朱に、そして、こちらは補助貨幣ですが、銀の1朱は銭（鉄）の250文で流通します。
1両の現代的価値は、5～10万円とも言われていますが、池波正太郎さんの「鬼平犯科帳」に出てくる＜遊び暮らして300両、2年は持つ＞との名セリフなどから推測すると、もっと高く、25～30万円ぐらいかもしれません。（1両30万円で換算すると、300両＝1800万円？）
みたらし串団子の数
つぎに、団子とそばの話をしましょう。
物価制限のあった江戸の売買では、「団子は1個1文」と決まっていたそうです。
一方で、流通量の多い銭貨（寛永通宝）の種類の一つに、「波形模様」の4文銭（しもんせん）、通称・波銭がありました。
波銭1枚で「みたらし団子」を買うとなれば、1串の団子の個数は「4個まで」となります。
1文40円とするといまの感じでは150～160円になります。
JR西の車載誌で富山県南砺の名物「みたらし団子」は、およそそんな値段でした。
「二八そば」に当てはめると16文は640円、これはちょっと高いか。
この「波銭」は、寛永13年（1636年）に鋳造された寛永通宝ですが、長生きの貨幣で、幕末に至るまで、庶民の通貨として数多く流通しました。
和算と10進法、12進法
12進法は芸術的で、最も美しいといわれます。
「2、3、4、6、そのいずれでも割り切れる」からです。
加算していくのには10進法がよくて、たとえば江戸時代の計算機の算盤は「1玉5つで5玉、5玉＋1玉5つで桁が繰り上がり」の仕組みです。
コンピュータの仕組みは2進法と言ってよいでしょう。
割り算に便利な12進法は、布地の裁断など和の世界でも、1間が6尺（12の半分）、暦は12か月、時計は1回り12時間、1時間は60分と随所ですみ分けていますね。
消えた2000円札
「2」の話です。
2000年に発行が始まった「2000円札」ですが、沖縄県などごく一部地域を除き、ほとんど流通していません。
沖縄県の流通は、札の図柄が「守礼門」だからではないでしょうか。
5000円札と大きさの区別が不分明、小型化している自販機やATMの対応が十分でない、商店のレジの収納スペースがないが理由とされます。
それにしても、海外の諸国では、20ドル、20ポンド、200フラン、20マルク、20元、2000ドン、20ペソ、20バーツと、「2」単位の貨幣流通が盛んですし、日本も第2次世界大戦終戦までは、「2」単位の貨幣が多く出回っていましたから、とても不思議です。きっと慣れでしょうね。
最後に、10進法と絡み、余談ですが、10mm＝1cm、100cm＝1mと進むのが普通ですが、かつて、cmとmの間に「デシメートル」という単位が使われていました。10進法です。
竹製の30cm物差しに「3dm」と刻印されていたのを見たことがあります。（容量ではデシリットル）
